La pasta de dientes ahora está bajo llave en los minoristas locales

Mientras las tiendas de toda la región y el estado luchan contra las crecientes tendencias de robo en tiendas minoristas, los compradores de Santa Mónica ahora pueden ver de primera mano cómo las empresas protegen sus productos con gabinetes cerrados recientemente instalados dentro de las dos tiendas Target de la ciudad.

Para comprar artículos de tocador y productos electrónicos, los compradores deben encontrar un empleado que abra las cajas de plástico transparente. En el caso de algunos artículos de alto valor, los empleados llevarán la mercancía a la caja registradora y la dejarán en un cajero hasta que los clientes realicen el pago.

Target ha sido uno de los minoristas que más ha hablado sobre el impacto que el robo organizado está teniendo en sus negocios.

El robo organizado se diferencia del hurto tradicional en tiendas. Si bien las tiendas siempre han tenido que lidiar con personas que se llevan algunos artículos, las crecientes versiones organizadas utilizan equipos para explorar y planificar robos a gran escala de artículos específicos. Mientras que algunas personas roban, otras convierten los bienes en efectivo, a menudo revendiendo artículos en eBay o Amazon.

Target dijo a principios de este año que el robo, incluido el crimen organizado en el comercio minorista, le costó a la compañía 650 millones de dólares en pérdidas el año pasado y, aunque dijeron que los niveles de robo se estaban nivelando, probablemente le costaría otros 500 millones de dólares este año.

El problema es un fenómeno nacional. Según la Federación Nacional de Minoristas (NRF), los minoristas experimentaron un aumento del 26,5 % en los incidentes de robo en 2021 y ocho de cada 10 de los minoristas encuestados informaron que la violencia y la agresión asociadas con los incidentes delictivos aumentaron en el último año. NRF dijo que el problema les costó a los minoristas casi 100 mil millones de dólares en 2021.

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Según el Departamento de Policía de Los Ángeles, solo la ciudad de Los Ángeles ha experimentado un aumento del 14,2% en el robo en comercios minoristas para 2023 en comparación con 2022.

Gran parte de la culpa en California se ha atribuido a la Proposición 47. La regla a menudo se ha expresado erróneamente al decir que no hay sanciones para delitos menores; sin embargo, la ley de 2014 no legalizó el robo. Más bien, redujo la pena por robar menos de $950 a un delito menor.

Los defensores de la ley dicen que era necesario cumplir con una orden judicial para abordar las prisiones superpobladas y que la mayoría de los robos en tiendas minoristas son inferiores a 400 dólares, independientemente del límite de la ley.

Los críticos dicen que ha envalentonado a los ladrones que saben que los delitos menores pueden no ser perseguidos por los tribunales e incluso si lo son, conllevan penas leves.

No obstante, los legisladores han propuesto revisiones con leyes en proceso para permitir cargos por delitos graves contra ladrones reincidentes y reducir el umbral de delitos graves a $400.

A nivel local, las agencias policiales están trabajando en un nuevo grupo de trabajo contra robo en comercios minoristas para abordar el problema.

La Patrulla de Caminos de California (CHP) ha tenido un esfuerzo dedicado al robo en comercios minoristas durante años y recientemente el gobernador Gavin Newsom anunció una expansión de ese programa específicamente en Los Ángeles.

Como parte del esfuerzo ampliado de la agencia, CHP triplicará sus recursos en la región de Los Ángeles dedicados a combatir los delitos minoristas y asignará investigadores adicionales específicamente para el nuevo grupo de trabajo regional de aplicación de la ley que anunció la alcaldesa Karen Bass.

El Departamento de Policía de Santa Mónica es parte del esfuerzo con un detective dedicado que trabaja en el equipo interinstitucional.

“Actualmente, nuestra Unidad de Delitos contra la Propiedad trabaja con socios regionales y estatales para compartir información sobre incidentes de robo minorista organizado, pero esta será la primera vez que tendremos la oportunidad de participar en algo cercano a casa y esto bien representado”, dijo Teniente Erika Aklufi.

La concejal de Los Ángeles, Traci Park, elogió el esfuerzo.

"El aumento de los incidentes de robo y robo está devastando nuestros negocios, elevando los costos para los consumidores y erosionando la seguridad pública", dijo en un comunicado. “Como funcionario electo, garantizar la seguridad pública es mi principal responsabilidad y compromiso. La disponibilidad del grupo de trabajo las 24 horas del día, los siete días de la semana, resalta nuestro enfoque firme para combatir estos crímenes. Su mandato es sencillo: tales actos no serán tolerados en Los Ángeles y los criminales tendrán que rendir cuentas”.

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Matthew Hall tiene una maestría en Periodismo Internacional de la City University de Londres y ha sido editor en jefe de SMDP desde 2014. Antes de trabajar en SMDP, dirigió una cadena de periódicos semanales... Más de Matthew Hall