Cómo escapar de su automóvil si falla el mecanismo de apertura electrónica de la puerta

Un incendio reciente en un Tesla muestra que los conductores de algunos vehículos modernos deben saber dónde se encuentran los cierres de emergencia de las puertas antes de necesitarlos.

Una foto que ha estado circulando en las redes sociales muestra un Tesla Model Y en llamas en una calle en North Vancouver, BC, a principios de esta semana. El propietario del automóvil le dijo a una estación local de CTV News que el Model Y repentinamente perdió energía y se llenó de humo, y que sus puertas eléctricas no se abrían, atrapándolo adentro. Le dijo al medio de comunicación que, presa del pánico, no sabía cómo operar la apertura de emergencia de la puerta. Los bomberos de Vancouver están investigando actualmente el incidente.

Las puertas que requieren un esfuerzo adicional para abrirse cuando un vehículo pierde potencia son cada vez más comunes. En lugar de agarrar una palanca manual para abrir la puerta del automóvil, los conductores y pasajeros de algunos automóviles ahora deben presionar un botón electrónico, o manija o liberación de "puerta eléctrica", que indica a un motor eléctrico que la abra.

Los fabricantes de automóviles que utilizan estos sistemas dijeron a CR que dichos sistemas prometen ahorrar peso y agregar funciones adicionales, como el desbloqueo automático durante un accidente. Pero si los cierres eléctricos de las puertas fallan porque el automóvil pierde energía, o por alguna otra razón, es posible que los conductores necesiten usar un cierre manual de emergencia, y es posible que no les resulte fácil encontrarlos u operarlos.

El año pasado, un abogado que representaba al propietario de un Tesla Model S Plaid que se incendió le dijo a CR que el propietario del vehículo tuvo que salir del auto a la fuerza porque las puertas no se abrían. Hace cuatro años, el propietario de un Cadillac XLR 2006, de 75 años, quedó atrapado dentro de su vehículo durante 14 horas después de que se agotó la batería, dejando los cierres electrónicos de las puertas inoperables. Podría haberse liberado inmediatamente si hubiera conocido la ubicación del mecanismo de apertura manual de la puerta.

“Si bien es poco común, en ciertos tipos de accidentes automovilísticos, es posible que el pestillo electrónico interior de la puerta no funcione. Entonces, si tiene un automóvil sin manija convencional, necesita aprender a operar el desbloqueo de emergencia”, dice Jake Fisher, director senior de pruebas de automóviles de Consumer Reports. “Los fabricantes de automóviles deberían hacer que sea fácil y obvio cómo salir del vehículo en caso de emergencia, pero desafortunadamente ese no es siempre el caso. El manual del propietario le indicará dónde encontrar la palanca mecánica y cómo usarla. Darle una oportunidad. Una emergencia real no es el momento para resolverla”.

Otros vehículos, incluidos el Audi E-Tron, Chevrolet Corvette, Ford Mustang Mach-E, Lexus NX y el Lincoln Continental descontinuado, también utilizan cierres electrónicos de puertas. También todos tienen algún tipo de mecanismo de liberación manual que puede no ser evidente de inmediato.

Por ejemplo, el conductor del Tesla que se incendió en Vancouver podría haber utilizado una palanca de apertura manual de la puerta ubicada inmediatamente delante del botón de apertura electrónica de la puerta. La siguiente imagen del manual del propietario de un Tesla Model Y muestra dónde se encuentra la palanca de apertura manual de la puerta y cómo usarla.

Tesla no respondió a las preguntas de CR para esta historia.

Foto: Tesla Foto: Tesla

Foto: John Powers/Consumer Reports Foto: John Powers/Consumer Reports

Todos los automóviles modernos tienen seguros para niños en las puertas que, cuando se activan, impiden que las puertas traseras se abran desde el interior del vehículo. Están diseñados para evitar que los niños abran las puertas traseras, pero los ocupantes también pueden terminar atrapados en el asiento trasero. (El manual del propietario de su automóvil le indicará cómo desactivar estas cerraduras si desea que los ocupantes puedan abrir los asientos traseros desde el interior del vehículo; generalmente se activan y desactivan mediante una palanca en una ranura en el interior de la puerta del automóvil. o jamba de la puerta.)

Según el grupo de defensa de la seguridad Kids and Cars, si las puertas traseras no se abren desde el interior del automóvil, los pasajeros del asiento trasero deben usar las puertas delanteras para salir del vehículo en caso de emergencia. Si eso no es posible, deben encender las luces de emergencia del vehículo, tocar la bocina o intentar hacerse visibles para los transeúntes.

Algunos vehículos con apertura electrónica de puertas interiores, incluidos el Tesla Model Y y Model 3, no tienen apertura manual de puerta trasera. Otros tienen otros más complejos: en un Tesla Model X con puertas traseras eléctricas tipo halcón que no funcionan, primero debes quitar la rejilla del altavoz antes de tirar del cable de liberación.

Muchas tiendas de suministros para automóviles venden “herramientas de escape” accionadas por resorte que pueden romper la ventana de un automóvil desde adentro para brindarles a los ocupantes otra forma de salir en caso de emergencia.

Pero cuidado: otro aspecto de la tecnología moderna puede inutilizar algunas de estas herramientas. El vidrio laminado resistente puede evitar que los ocupantes salgan expulsados ​​de un vehículo en caso de accidente, pero el vidrio laminado es más difícil de romper que el vidrio templado tradicional.

En 2019, AAA probó seis herramientas de escape en vehículos con vidrio laminado y descubrió que ninguna de ellas podía romperlo. El grupo recomienda mirar las etiquetas impresas en las esquinas del vidrio de las ventanas, el techo corredizo y el parabrisas de su automóvil para determinar de qué tipo de vidrio están hechos. En caso de emergencia, el vidrio templado debería ser el más fácil de romper.

Keith Barry

Keith Barry ha sido reportero de automóviles en Consumer Reports desde 2018. Se centra en la seguridad, la tecnología y el impacto ambiental de los automóviles. Anteriormente, dirigió la cobertura de electrodomésticos y hogar en Reviewed; informó sobre automóviles para USA Today, Wired y Car & Driver; y también escribió para otras publicaciones. Keith obtuvo una maestría en salud pública de la Universidad de Tufts. Síguelo en Twitter @itskeithbarry.