La histórica casa de culto de Virginia se transforma en Airbnb

18 de agosto de 2023

DANIVILLE, Virginia (AP) — Cuando Jeremy DiMaio echó un vistazo a la iglesia neogótica de finales del siglo XIX a lo largo de Jefferson Avenue hace unos tres años, le preguntó a su hija que entonces tenía 12 años si debería comprarla.

“Ella dijo: 'no, pero sé que lo harás'”, recordó DiMaio durante una entrevista dentro del antiguo edificio de la Primera Iglesia Presbiteriana. "Así que lo hice."

Desde que cerró la compra de la estructura de casi 150 años en 200 Jefferson Ave. en abril de 2021, ha estado trabajando diligentemente para restaurarla y convertirla en una “Iglesia del Perpetual Boogie” de Airbnb.

Aunque faltan meses para su finalización, el interior del edificio ofrece un tema funky y humorístico con toques irreverentes y una rica historia.

En el espacioso salón de confraternidad convertido en sala de estar, una figura de tamaño natural de Barack Obama está sentada con las piernas cruzadas en un sofá de cuero rojo, luciendo una sonrisa y una calcomanía que dice "Yo voté".

Una reproducción de 36 libras y 30 pies de ancho de “La Última Cena” de Leonardo da Vinci sobre un tablero de partículas delgado y endeble adorna la pared trasera.

Otras características incluyen un baño con un Bono de Oro de Bienes Raíces de la Primera Hipoteca de 1929 ampliado en la pared, una escultura de madera de un fraile DiMaio comprada en un mercado de pulgas cerca del Aeropuerto Internacional de Dulles y una fotografía ampliada del coro en blanco y negro de la Primera Iglesia Presbiteriana. de mediados del siglo XX. Este último fue proporcionado por la Sociedad Histórica de Danville, dijo.

Ha gastado alrededor de $130,000 en restaurar el edificio hasta ahora y espera que el proyecto cueste alrededor de $300,000 cuando termine. Eso también incluye planes para convertir el santuario, que cuenta con un órgano de tubos de 1899, en un lugar de música.

“Valdrá la pena”, dijo DiMaio, de 47 años, sobre el costoso esfuerzo.

El nombre "Church of the Perpetual Boogie" continúa el tema de la década de 1970 del otro Airbnb de DiMaio que posee en Afton, "Boogie Nights Manor". El nombre es un guiño a la película de Paul Thomas Anderson de 1997, “Boogie Nights”, que se desarrolla principalmente durante los años 70. También es el título de una exitosa canción de 1977 del grupo funk-disco Heatwave.

"En cierto modo quería mantener el tema", dijo.

El proyecto en curso de DiMaio tiene un grupo de Facebook con alrededor de 2.000 miembros. Se ha corrido la voz de la “Iglesia del Perpetuo Boogie”.

"Me sentí realmente validado cuando apareció en Google Maps", dijo. “Apareció como 'Iglesia del Perpetuo Boogie'”.

Construida alrededor de 1879, la estructura de color blanco grisáceo contiene casi 9,000 pies cuadrados e incluye un campanario estampado en 1840. El campanario fue moldeado por John Wilbank, quien también hizo el reemplazo de la dañada Campana de la Libertad, dijo DiMaio.

La Primera Iglesia Presbiteriana fue la primera iglesia en Danville cuando comenzó como una estructura de madera en la década de 1820, dijo DiMaio. Posteriormente fue ampliado.

La congregación superó el edificio y se mudó a la ubicación de la Primera Iglesia Presbiteriana actualmente en funcionamiento en Main Street alrededor de 1910.

El edificio de Jefferson Avenue, que DiMaio cree que es de piedra caliza sobre mampostería de ladrillo rojo, había estado vacío durante 11 años cuando lo compró.

"Intento comprar propiedades interesantes y convertirlas", dijo. "Tiendo a encontrar propiedades que ya están en el mercado y que nadie más parece querer y encontrar una reutilización adaptativa".

Su Airbnb será una unidad, con tres habitaciones y un total de cuatro camas. Con el tiempo tendrá cuatro dormitorios, dijo DiMaio.

“Siempre me han gustado las iglesias”, dijo. “Cuando entré aquí, lo primero que me llamó la atención fue lo triste que es un edificio tan antiguo e histórico que simplemente se está pudriendo”.

Con 150 años, el edificio no iba a sobrevivir mucho más tiempo, pensó DiMaio.

Ha convertido una habitación en un comedor. Esa parte de la iglesia requirió mucho trabajo. El piso tenía tres capas de pintura y DiMaio pasó cinco meses raspando la pintura roja de la pared con una hoja de afeitar.

El edificio tampoco tenía muebles.

"Durante los últimos dos años, he adquirido todos y cada uno de los muebles", dijo DiMaio.

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Un artículo es una máquina antigua, utilizada para hacer hostias de comunión y patentada en 1908, procedente de un monasterio del norte de Virginia. Otro de sus hallazgos incluye una sacristía de vino (para almacenar vino) hecha en el siglo XIX.

El comedor también cuenta con un buffet jacobeo de finales del siglo XIX. Sobre la mesa hay una menorá de arcilla marroquí, que DiMaio compró en Marruecos, y tiene más de 100 años, dijo.

Está convirtiendo el salón de confraternidad en una sala de estar donde el altar sagrado es un bar. La habitación es donde DiMaio está reconstruyendo el piso.

"Esta zona sufrió muchos daños por agua", dijo.

La mitad de la antigua guardería se convertirá en el dormitorio principal y el antiguo estudio del pastor también se convertirá en un dormitorio.

En cuanto al espacioso santuario, es un proyecto completo en sí mismo.

"Mi objetivo es trabajar en este espacio a principios del próximo año", dijo DiMaio.

El santuario incluye su rosetón original pintado a mano que da al balcón, así como los bancos originales.

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